[科技新訊] 2018.08.14- C的速度、Ruby的動態、Python的好用、R的處理統計能力、Perl的處理字串能力、學習曲線極致簡單 新的程式語言Julia 1.0誕生!!

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Julia Taiwan社群成員

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轉載自julia官方網站,由Julia Taiwan社群成員協助翻譯,特此致謝!

眾所期待的 Julia 語言 1.0 版是近十年的心血結晶。在 JuliaCon 2018年會上,Julia 社群歡慶並共同正式將該版本升級為 1.0.0

 

Julia 語言第一次公開發佈,並有不少強烈的期待:

我們想要一個開源的語言,擁有自由的版權。我們想要 C 的速度及 Ruby 的動態。我們想要有一個語法與內在表示有一致性(homoiconic)的語言, 並且像 Lisp 一樣擁有真的macro,但是擁有像 Matlab 一樣熟悉好懂的數學符號。我們也想要像Python 一樣好用的泛用型程式語言, 處理統計要和 R 一樣,處理字串要和 Perl 一樣地自然,要有和 Matlab 一樣強大的線性代數功能,串接程式要如同 shell 一樣好用。要學習的東西極致簡單,同時能讓大多數嚴苛的黑客寫起來開心。我們希望它是互動式且也是可編譯的。

圖1

 

一個充滿活力和繁榮的社群圍繞著這樣的語言成長起來,來自世界各地的人們都在為這個目標而努力不懈改進並塑造 Julia。 超過 700 人對 Julia 做出貢獻,更多人創造了上千的開源的 Julia 套件。總而言之,我們創造了這樣一種語言:

  • 快速:Julia 一開始就是為高效能設計的。Julia可藉由 LLVM 被編譯成不同平台的高效機器碼。

  • 泛用:Julia使用多重分派(multiple dispatch)作為程式典範(paradigm),可以更容易表達物件導向和函數式的設計模式。標準函式庫提供了非同步I/O、行程控制、日誌記錄、效能分析、套件管理器⋯⋯等等。

  • 動態:Julia是動態型別的,用起來像腳本語言,並且很好支援了互動式的操作方式。

  • 技術:Julia擅長數值運算,有非常貼近數學的語法,支援多種數值型別,並且支援平行運算。Julia 的多重分派,結合數值和陣列相關的資料型別,可說是渾然天成。

  • 選擇性的型別標註:Julia有豐富的資料型別描述,型別宣告可使得程式更加清楚且穩固。

  • 組合性:Julia的套件可以很和諧地一起運作。矩陣的單位數量或是資料表中一行的貨幣和顏色可一起運作,並且擁有良好的效能。

圖2

 

現在可下載 Julia 1.0 版本來試試 Julia。若您現在從 Julia 0.6 或更早的版本開始升級程式碼,我們建議您先使用過渡的0.7版本, 其中包括了棄用警告(deprecation warning)來指導您升級的過程。一旦您的程式碼無警告通過, 那麼您可無痛將程式碼更改為1.0版本。 已註冊過的套件可利用這個作為墊腳石,並發佈與1.0相容的版本更新。

 

當然,在Julia 1.0版本中一個最重要的新特性,是對語言API穩定性的保證:您為 Julia 1.0撰寫的程式碼,將可繼續在Julia 1.1、1.2中執行。這種語言是足夠成熟的。基於這樣一個穩固的基礎,核心語言的開發者與社群,皆可集中於第三方套件、工具及新特性的開發上。

 

但是 Julia 1.0 並不只意味著穩定,它也引入一些新的、強大的及新穎的語言特性。其中一些新的特性是0.6版就有的:

  • 一個全新的內建套件管理器。它比過去的套件管理器效能更好,在安裝套件上也比以往更加簡單。它也為每個專案支援虛擬環境,並記錄目前工作環境的狀態,然後將它分享給其它開發者或者是自己。最後重新設計的套件管理器,也帶來了私有套件和repository的無縫銜接。您同樣可使用開源套件的方式,管理並安裝自己的私有套件。這個JuliaCon 的演講展示了套件管理器的新設計。

  • Julia 具有新的遺失值(missing value)的正式表示法。能表示及處理遺失值是統計學及資料科學一項基本能力。在典型的 Julia 寫法(Julian fashion)內,新的解決方案是具有廣義性、組合性,也是高效能的。任何一般的集合型別(collection type)皆可以簡單地使用預先定義好的 missing 變數有效支援遺失值。而這種集合型別的效能在過去的 Julia 版本裡可能會很慢,但現在編譯器已可使得 Julia在遺失值的表示上,達到類似C或C++的速度,然而遠比C或C++更廣義且靈活。

  • 內建的 String 型別可安全地使用並處理任意的資料。您的程式不會因一個無效 Unicode 字元而壞掉好幾個小時或好幾天。所有的字串資料會保留,同時指出哪些字元是有效的,哪些是無效的。這樣允許您的應用程式,安全且方便地執行在不可避免缺陷的真實世界的資料中。

  • Broadcasting已成為語言的核心特性,並且有著方便的語法支援。現在,它將比過去更加強大。在 Julia 1.0 裡,賦予自定義型別 broadcasting 特性,以及在 GPU 和向量化硬體上實作最佳的運算皆更加容易, 這是為未來更多的效能提升鋪路。

  • Named tuples是一個新的語言特性,它允許高效且方便地表示和存取資料的名字以獲取資料。例如,你可以這樣表示一列資料 row = (name=”Julia”, version=v”1.0.0″, releases=8) 並且透過 row.version 存取 version 資料,而這和 row[2] 有著同樣的效能,卻更加方便。

  • 點運算子現在可被重載,並且允許型別使用 obj.property 的方式來存取物件資訊,而不是用額外撰寫欄位setting和getting function的方式。 這有助於將以類別為基礎的語言,例如Python或Java更加流暢地翻譯至Julia。屬性存取器的重載讓存取一行資料與named tuples的存取語法一致:您可以寫 table.version 來獲取表格中的 version 這一行,就如同 row.version 會取得 version 這一列的這個欄位一樣。

  • Julia 語言的最佳化器在多個方面皆更加聰明,我們無法全部羅列,但有值得列舉的一些重要的特點。最佳化器現在可在函式呼叫間傳遞常數,這將使得編譯器可有比過去更好執行死碼刪除(dead-code elimination)和靜態求值。編譯器現在也能避免對短期封裝(short-lived wrappers)的長期物件(long-lived objects)做記憶體配置,這讓程式設計師可用方便的高階抽象,而不會有效能損失。

  • 參數化型別(Parametric type)的建構子(constructors),現在將使用和宣告同樣的語法進行呼叫,這將減少一些對語法的困惑。

  • 迭代器協定被重新設計。新的迭代器協定更加簡單,不需要定義三個不同的函式:startnextdone。現在只需定義一個參數和兩個參數的 iterate 函式即可。這允許我們可簡單定義一個帶有預設值的函式給出一個初始值。更重要的是,這也實現了一個只有在嘗試回傳失敗後就結束的迭代器。這種迭代器可以非常普遍使用在I/O、網絡及生產者-消費者模型中;而Julia現在可更直接並正確地撰寫這樣的迭代器。

  • 作用域的規則被簡化了。引入區域作用域的結構提高了一致性,而不需要管全域的命名綁定是否已經存在。 這將消除之前的「軟/硬作用域」的區別,也意味著現在 Julia可靜態地確定變數是區域的還是全域的。

  • Julia 語言本身變得更加輕量級,很多部分皆被從核心分離至標準函式庫中。這個標準函式庫將與Julia一起發佈,但是不會作為語言的基礎。 若您需要他們,只需引入這些函式庫即可(不需再安裝),但是不會強制使用。在未來,這些標準函式庫將會獨立被標記版本和更新,以達成更快的改進和升級。

圖3

 

我們仔細地審查了Julia的API,並且提高了它的一致性和可用性。許多費解的命名和低效的實作皆被重新命名和重構, 能夠更優雅地發揮Julia的能力。這樣的改變促使集合的使用方式更加一致和連貫,確保在整個語言中,遵循一致的參數的順序, 並且將關鍵字參數(現在更快了)整合至API中。

  • 我們特地創建了一些新的外部套件相容於Julia 1.0的新特性,例如:

    • 資料處理相關套件已經改版並支援新的遺失值

    • Cassette.jl 提供了Julia程式碼轉換至編譯器中的強大機制,允許post-hoc analysis和拓展既有程式碼。除了提供profiling和debugging這樣的工具之外, 甚至可用於實現機器學習任務的自動微分。

    • 異質架構(Heterogeneous architecture)的支援被大大提高,並且從 Julia編譯器中解耦了出來。Intel KNL系列硬體上可直接使用 Julia。而Nvidia的GPU 也可透過CUDANative.jl直接編寫程式(不需撰寫 CUDA 程式碼), 而支援 Google TPU的介面也正開發中。

還有無數個大大小小的改善。你可以查看0.7 NEWS 文件當中的完整的更新。在我們 2012 年的“為什麼我們創造 Julia” 文章內,我們寫到:

它還沒有完工,但是是時候發佈一個 1.0 版本了(其實歷時 6 年才發布)—— 我們創造了一個語言叫做 Julia。

 

雖然對1.0的發佈,我們放了大家好幾次鴿子,但這一次我們終於正式發佈了。 我們真心為上千位,以各種形式貢獻給這個真正的數值計算,和泛用程式設計的現代語言的人,感到自豪及無比欣喜。

圖4

 

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